化学家发现，大肠杆菌可以将塑料转化为止痛药

周一的一项研究称，科学家们已经找到了一种利用大肠杆菌将塑料垃圾转化为一种流行的止痛药的方法，尽管外界专家怀疑这种技术能否在对抗塑料污染的斗争中取得进展。

扑热息痛是世界上最常用的药物之一，它是由化石燃料的衍生物制成的，通常是由亚洲的分包商使用廉价、污染的方法制造的，这种方法会导致气候变化。

世界还面临着不断升级的塑料污染危机，各国将在8月份进行另一轮激烈的谈判，希望达成一项减少塑料垃圾的国际条约。

这项新研究背后的英国研究小组试图通过引入第三个问题——大肠杆菌来找到解决这两个问题的方法，大肠杆菌通常会在人们食用受污染的食物时致病。

首先，化学家们使用了一种从PET塑料中提取的分子来激发大肠杆菌菌株的化学反应。PET塑料在瓶子和世界上许多其他塑料产品中都有使用。

根据由阿斯利康制药公司部分资助的《自然化学》研究，这产生了一种他们称之为PABA的分子。

通过对细菌进行基因改造，化学家们能够将它们的分子转化为对乙酰氨基酚，也被称为扑热息痛。

首席研究员斯蒂芬·华莱士在一份声明中说：“这项工作表明，PET塑料不仅仅是废物，也不仅仅是一种注定会变得更塑料的材料——它可以被微生物转化为有价值的新产品，包括那些有可能治疗疾病的产品。”

没有参与这项研究的新加坡研究人员称赞了它如何将合成化学和生物化学结合起来。

但他们在《自然化学》（Nature Chemistry）杂志的一篇相关评论中写道，要让这个想法走出概念验证阶段，“还需要考虑一些实际问题”。

他们写道，这种化学反应只能产生有限数量的PABA分子，“可能不足以用于工业应用”。

美国本宁顿学院“超越塑料”项目的通讯主管梅丽莎·瓦连特对此表示怀疑。

她告诉法新社：“每隔几个月就会有一种新的‘吃塑料的细菌’出现在新闻中，这种情况已经持续了很多年。”

“这些发现从来没有达到足以解决大规模塑料污染问题的重大程度。”

她补充说，这场“危机需要从源头上制止”，这意味着“企业和政策制定者必须首先减少塑料的生产和使用”。

周一的一项研究称，科学家们已经找到了一种利用大肠杆菌将塑料垃圾转化为一种流行的止痛药的方法，尽管外界专家怀疑这种技术能否在对抗塑料污染的斗争中取得进展。

扑热息痛是世界上最常用的药物之一，它是由化石燃料的衍生物制成的，通常是由亚洲的分包商使用廉价、污染的方法制造的，这种方法会导致气候变化。

世界还面临着不断升级的塑料污染危机，各国将在8月份进行另一轮激烈的谈判，希望达成一项减少塑料垃圾的国际条约。

这项新研究背后的英国研究小组试图通过引入第三个问题——大肠杆菌来找到解决这两个问题的方法，大肠杆菌通常会在人们食用受污染的食物时致病。

首先，化学家们使用了一种从PET塑料中提取的分子来激发大肠杆菌菌株的化学反应。PET塑料在瓶子和世界上许多其他塑料产品中都有使用。

根据由阿斯利康制药公司部分资助的《自然化学》研究，这产生了一种他们称之为PABA的分子。

通过对细菌进行基因改造，化学家们能够将它们的分子转化为对乙酰氨基酚，也被称为扑热息痛。

首席研究员斯蒂芬·华莱士在一份声明中说：“这项工作表明，PET塑料不仅仅是废物，也不仅仅是一种注定会变得更塑料的材料——它可以被微生物转化为有价值的新产品，包括那些有可能治疗疾病的产品。”

没有参与这项研究的新加坡研究人员称赞了它如何将合成化学和生物化学结合起来。

但他们在《自然化学》（Nature Chemistry）杂志的一篇相关评论中写道，要让这个想法走出概念验证阶段，“还需要考虑一些实际问题”。

他们写道，这种化学反应只能产生有限数量的PABA分子，“可能不足以用于工业应用”。

美国本宁顿学院“超越塑料”项目的通讯主管梅丽莎·瓦连特对此表示怀疑。

她告诉法新社：“每隔几个月就会有一种新的‘吃塑料的细菌’出现在新闻中，这种情况已经持续了很多年。”

“这些发现从来没有达到足以解决大规模塑料污染问题的重大程度。”

她补充说，这场“危机需要从源头上制止”，这意味着“企业和政策制定者必须首先减少塑料的生产和使用”。